.

Men kan van Nederlanders veel zeggen, doch ze zien vaak sneller opportuniteiten dan elders in de wereld. Lees het boeiende artikel "Philips doet veldwerk in groeimarkt China" uit het Nederlands Dagblad. Kleisterlee toont de weg. Wie volgt ? (2.12)

Moed

De situatie in Irak escaleert. Het geweld neemt dagdagelijks toe: de Amerikaanse soldaten worden zenuwachtiger en schieten vlugger, de Iraki's worden wanhopiger en massa's gevangenen zijn vrijgelaten en gedragen zich als bandillero's; misdaad alom. Dit alles keert zich tegen de VSA. Maar ook de coalitiepartners lijden onder de escalatie en tellen hun doden. Hun leiders houden echter stand en zetten zich schrap tegen hun publieke opinie. Moedig. Wat een verschil met Rwanda 1994, toen de paniek bij de Belgische regering zo snel en hevig toesloeg en er overhaast militairen werden teruggetrokken, met alle gevolgen vandien. Na verloop van tijd moet hierover ook meer licht schijnen. (1.12)

Opletten !

Het krijgt in onze media weinig aandacht, maar er is weer een opstoot van nervositeit tussen mainland China en "de opstandige provincie" Taiwan. De zojuist gestemde wetgeving rond elementen van onafhankelijksnotie jaagt Beijjing in de Chinese gordijnen. De VS zien het risicovolle in van de situatie en manen Taipei tot kalmte. Het is een moeilijk dossier. De tijd moet hier zijn werk doen, evenals de economische evolutie. Op dit ogenblik is Taiwan de grootste investeerder op het vasteland. Ekonomisch is alles OK, politiek ligt het zeer delicaat. One country, two systems ! Hongkong en Macau zijn al gevallen, Taiwan is een ander paar mouwen. Met een dosis gezond verstand aan beide zijden, moet het lukken. Maar het vergt tijd en stalen zenuwen. (29.11).

Goed gezien van Bush

President Bush haalde een mooie stunt uit door totaal onverwacht in Bagdad bij "zijn jongens" op te duiken op Thanksgiving day. In onze media wordt een eenzijdig beeld opgehangen van Bush als oorlogsstoker, havik, minus habens, geldwolf, oliebaron e.d. Ik ben geen fan van Bush (ik was het wel van Gore), maar ik tracht objectief te zijn en zie ook dat hij moedig is, tegen stromingen durft ingaan, en leiderschap vertoont. Dat is vandaag in het politieke wereldje geen sinecure. Ook geniet Bush in zijn thuisland een sterke ondersteuning, in tegenstelling tot wat men hier soms wil doen geloven. Bush speelt ook in op het nationale Amerikaans gevoel. Dit wordt daar helemaal niet als verkeerd gezien, integendeel. Hier hebben "nationalisten" vaak een negatief imago; ten onrechte. (28.11)

Goed gezien van Hillary

Hillary Clinton landde ook in Bagdad, na een kort verblijf in Afghanistan. Zou het kunnen dat Bush haar voor wilde zijn ? In ieder geval werpt Hillary haar schaduw reeds vooruit op de aanstaande presidentsverkiezingen. Zij is thans geen kandidate; best zo, anders konden de aanvallen al worden ingezet. Ze wacht nog af: vooreerst op de populariteitsevolutie van Bush, vervolgens op de strijd binnen het democratische kamp. Als Bush onweerstaanbaar wordt of als een democratisch kandidaat er ver bovenuit springt, dan past Hillary en wacht ze tot 2008. Zoniet blijft ze nog even in de wachtkamer en komt ze als een duiveltje uit een doosje. In ieder geval zal ze een goede kandidate zijn: schrander, ambitieus, bekend, gematigd feministe, appeal, een goede coach op de achtergrond (?), nog heel wat goodwill omwille van Monica-story, ... wat wil je meer ! Een vrouw als president van de VS: moet kunnen !! (28.11)

Straffe Koffi

Koffi Annan heeft terecht uitgehaald. Aids wordt onvoldoende bestreden in de derde wereld. Correcte vergelijking met mondiale massavernietigingswapens. In sommige landen worden hele generaties weggemaaid. Dit is onduldbaar, temeer daar het in de zwakste landen in de hoogste mate gebeurt. Maar wellicht is dit juist de reden van de onverschilligheid. Dubbel onduldbaar.

Wat is de toekomst van Georgië ?

Edvard Sjevardnadze heeft Georgië moeten verlaten. Het politieke zwaargewicht uit de vroegere SovjetUnie heeft de druk van de politiek opinie onderschat. Men kan immers niet op zo een grote schaal verkiezingen frauduleus laten verlopen. De methoden van het oude Kremlin pakten niet meer bij de nieuwe generatie Georgiërs. Als oppositieleider Mikhaïl Saakatsjvili het hoofd koel houdt, en zich diplomatisch opstelt ten aanzien van de Russen, de EU en VS, kan het land zich in westerse richting ontwikkelen. Het zal bloed, zweet en tranen kosten, maar het is de enige weg naar voorspoed voor de bevolking. Opnieuw is er een bladzijde omgeslagen en is er een domino gevallen. Who next ? (23.11)

Eerste evd-spelers in China Op een technologiebeurs in China zijn de eerste evd-spelers getoond. De evd is een mogelijke opvolger van de dvd. Tijdens de E-world Technology in Beijing hebben twee fabrikanten de opvolger van de dvd (digital Versatile Disc) gepresenteerd, de evd (Enhanced Versatile Disc). Een evd-speler kost in China nu omgerekend ongeveer tweehonderd euro. Een gemiddeld dvd-speler kost circa tachtig euro. China is goed voor ongeveer 70 procent van de productie van dvd-spelers. Op dit moment zijn er meer dan honderd fabrikanten van dvd-spelers in China die in 2002 ongeveer dertig miljoen dvd-spelers maakten. Onder hen zijn vijf producenten die ook de evd produceren. Hao Chieh, directeur van E-world Technology, gelooft heilig in het succes van de evd. Hoe snel dat succes gaat hangt af of de evd de nieuwe industriestandaard wordt. Analisten zijn er nog niet zo zeker van dat de evd in heel de wereld tot standaard wordt verheven. De evd is niet de enige kandidaat die mogelijk de dvd op gaat volgen. Een andere mogelijke opvolger is de Blu-ray disk. Hao Chieh verwacht dat er volgend jaar 1,8 miljoen evd-spelers geproduceerd zullen worden. In 2005 stijgt dat tot drie miljoen en in 2006 tot negen miljoen, aldus Chieh. Opmerkelijk is dat dergelijke noviteiten vroeger in Amerika of in Europa werden voorgesteld. Thans is dit in Azië en vooral in China, het land van belofte. Oogjes open houden !!

Ford Genk

De storm rond Ford Genk is wat geluwd. De gebeurtenissen hebben echter aangetoond dat de globalisering ook hartje Limburg hard kan treffen. Nadat vorig jaar het "mondiale kenniscentrum" van Philips in Hasselt in enkele maanden verschoof naar Azië, was nu Genk aan de beurt. Er waren enkele totaal irrationele reacties.  De regeringen hebben te lang getalmd, Guy deed geveinsd boos, de gouverneur (mijn geliefde Hilde) schoof eventjes uit, de vakbonden hervatten de stakingen toen bekend werd dat Ford in China zou investeren.

Intussen is de actieve welvaartstaat weer wat reëler geworden: brugpensioen op 50 (en men onderhandelt nog over 48) zonder dat actieve en welvarende Guy er wat aan doet.

Al te weinig is men er zich in ons land (en in meerdere delen van Europa) van bewust dat er in Azië één en ander gaande is. Ik had het grote geluk de voorbije drie jaar een twintigtal keer naar Azië en vooral China op bezoek te kunnen gaan en talloze contacten te hebben met academici, zakenlui en politici. Dit is de nieuwe wereld. Hier werkt men; hier heeft men ambitie; hier is men gemotiveerd; hier stimuleert men nog initiatieven. De voorbije jaren stak China meerdere westerse economieën voorbij; dit proces gaat de volgende jaren verder. Wie niet naar China gaat, weet niet wat er vandaag in de wereld gebeurt. (10.11).